Во годините меѓу 1950 и 2011 година, во просек, индустријата се зголеми со стапка од девет проценти и се очекува да следи слично ниво на проширување во иднина. Со оваа пролиферација, потребата за ефикасно рециклирање на овој материјал и зачувување од депониите е зголемена. Всушност, додека пластиката опфаќа помалку од еден процент од комуналниот цврст отпад во 1960 година, до првата деценија од 2000-те години достигна двојни бројки. Во светот, опсегот помеѓу 22 и 43 проценти од пластиката се депонира на депонии, според Програмата на Обединетите нации за животна средина.
Клучни факти да се разгледа
Еве неколку други факти кои треба да ги разгледаме од Worldwatch Institute
- Само 9 отсто од пластика по потрошувачка , во износ од 2.8 милиони тони, беше рециклирана во САД во текот на 2012 година. Билансот во вкупна вредност од 32 милиони тони бил испратен на депониите или на друг начин отфрлен.
- Околу 4 проценти од годишната потрошувачка на нафта на глобално ниво се користи за производство на пластика, а дополнителни 4 проценти се вработени на производствени процеси за производство на пластични производи.
- Отпадот од енергија е многу важен пристап во Европа, каде 36 проценти од пластиката по потрошувачката била изгорена за да генерира енергија во 2012 година. Рециклирањето апсорбирало околу 26 проценти од производството на пластични производи од пост-потрошувачка или 6,6 милиони тони. Балансот, 38 проценти од пластиката по потрошувачот, заврши на депонии.
Проблемот на пластичниот ѓубре во океаните
Дополнително, помеѓу 10 и 20 милиони тони пластика завршуваат годишно во океаните. Според една студија цитирана од Worldwatch Institute, има 5,25 трилиони пластични честички со вкупна тежина од 268.940 тони, кои моментално се наоѓаат во океаните ширум светот. Економското влијание на оваа ситуација изнесува загуби од 13 милијарди долари годишно, создадени од финансиски загуби за рибарството и туризмот, како и за потрошени часови за чистење.
Неконтролирано рециклирање
Еден од предизвиците за одржливо рециклирање е протокот на пластичен материјал во несофистицираните операции за рециклирање во странство, кои генерираат загадувачки материи и контаминираат вода во текот на рециклирањето, или, наизменично, дека наместо да се рециклираат, таков материјал завршува во отпад на енергија растенија кои немаат ефикасни контроли за загадување. Во 2012 година, 56 отсто од обновените пластика во светот беа испратени во Кина, меѓутоа, благодарение на операцијата "Зелена ограда" од 2010 година, кинеските власти постепено го намалуваат бројот на нерегулирани објекти.
Исполнување на потребата за рециклирање
Како одговор на промената на пластика, индустријата за пластична рециклирање продолжи да се проширува. Пластичните рециклатори обезбедуваат многу придобивки за животната средина, како и за економијата.
Според Институтот за индустрија за рециклирање (ISRI), постојат многу еколошки придобивки од употребата на рециклиран материјал наспроти девизниот материјал во смисла на намалена побарувачка за сурови ресурси, како и намалената енергија потребна за обработка. Во однос на пренасочувањето, рециклирањето помага да се задржи пластичниот материјал од депониите. Исто така, употребата на рециклирани материјали е енергетски поефикасна во смисла на производство од нов материјал, притоа избегнувајќи ја потрошувачката на нови ресурси. На пример, Агенцијата за заштита на животната средина на САД (ЕПА) забележува дека рециклирањето на пластика резултира со значителни заштеди на енергија во проценети од 50-75 MBtus по тон рециклиран материјал наспроти производство на нови пластика со девизна материјали.
Продолжен напредок
Напредокот продолжува да се прави во стапката на обновување на пластичниот материјал, како и во ефикасноста на индустријата за рециклирање.
На пример, во последните 25 години, развиени се софистицирани системи за сортирање и рециклирање за да се помогне во обликувањето на модерниот систем за рециклирање на пластика. Еден пример, новите постројки за рециклирање на шишиња со пијалаци сега се способни за рециклирање на полиетилен терефталат (ПЕТ) шишиња во пластика од храна. Покрај тоа, истражувачите продолжуваат да истражуваат како да извлечат повеќе вредност од пластични остатоци во различни креативни пристапи, кои произлегуваат од отпадна енергија до конверзија на пластика во масло.
Во 2010 година, беа рециклирани 9,2 милијарди тони пластика, вклучувајќи 5,3 милијарди фунти пост-индустриски отпадоци и 3,7 милијарди фунти на пост-потрошувачки материјал. САД извезуваа пластика од вредност во вредност од 940 милиони долари во 2010 година.
Потребен е систематски пристап
Лидерите во индустријата сметаат дека треба да се направи систематски пристап при гледањето на овој проблем - прифаќање на целиот животен циклус на производот. Предизвикот е целосно искористување на неверојатни атрибути на пластика, додека создава систем кој дава приоритет на дизајнот за рециклирање и поефективно закрепнување .
И покрај тоа што иднината на рециклирањето на пластика ветува, сепак, сеуште има долг пат. Висок процент на пластичен материјал сè уште оди на депонии, поради многу причини, вклучувајќи нецелосно покривање на програмите за рециклирање на општините, непостојани државни закони и локална конфузија околу тоа што е или не може да се рециклира, прашања за дизајн на производи, како и други прашања.