Може ли ЕПС да биде рентабилно исплатливо?
ЕПС е меѓу најтешко дебатираните материјали кога станува збор за рециклирање. Самиот материјал, составен главно од воздух, е многу разновиден, ефикасен во намалување на оштетувањето на производот и евтин. Но, истите тие својства го прават тоа скапо за рециклирање, бидејќи зазема многу простор. Освен тоа, таа мала тежина го олеснува ударот на ветрот или водата, каде што додава проблем на океанската пластика.
Не е изненадување, тоа е забрането во над 100 општини во десетина американски држави, вклучувајќи го и Њујорк. Забраната во Њујорк беше укината во септември 2015 година, кога беше укината од страна на судот, како одговор на коалицијата на производителите на ЕПС и локалните сопственици на бизнис во Њујорк. Во 2017 година, Њујорк ја врати својата забрана за ЕПС, откако беше утврдено од градот дека е невозможно да се рециклира економски.
Добрата вест е дека ЕПС може да се рециклира, иако економијата може да биде несигурна. Ајде внимателно да разгледаме.
Што е EPS?
Постојат два вида EPS: проширен и екструдиран полистирен. Само полистирен е форма на пластика, полимер кој може да се екструдира (мислам Стиропор®) или да се прошири.
Индустријата за храна е главен корисник на овој производ, што создава силни, заштитни и изолациски коцки, чаши и контејнери. Овие својства, исто така, овозможуваат тоа да биде претпочитан материјал за пакување за заштита на производот при превозот.
Кои се атрибутите што го прават атрактивен како амбалажа?
Ким Холмс е директор за рециклирање за СПИ: Трговска асоцијација за пластика индустрија. Таа го објасни напредокот на ЕПС кон The Balance: "ЕПС е атрактивен материјал за пакување на производи од повеќе причини. ЕПС е силна, но лесна.
Тоа е многу ефикасен изолатор, а неговата структура нуди одлична заштита на производот од оштетување на ударот. Тој обезбедува широк опсег на перформанси, истовремено, како материјал со конкурентна цена. Таа користи значително помалку енергија и вода за производство отколку хартиени алтернативи. "
Зошто стапките на рециклирање се толку ниски?
Иронично, истите доблести кои го прават ЕПС популарни, исто така, го отежнуваат рециклирањето: имено, нејзината мала густина, која може да ја затвора јамката многу скапо. Според Алијансата за рециклатори за пакување на пена, ЕПС е 98 проценти воздух, кој, кога е содржан во обемни, тврди пластични форми, може да стане неверојатно скап за транспорт.
"ЕПС е многу рециклирачки и пожелен материјал. Сепак, собирањето на EPS може да биде голем предизвик бидејќи производот е многу лесен ", вели Холмс. "Оние компании кои биле успешни во рециклирањето на ЕПС создадоа систем за собирање во кој ЕПС се испраќа на кратки растојанија до објект каде материјалот може да се агрегира и да се компресира или да се засили".
Откако материјалот е компресиран, станува многу поевтин и поекономичен за пренос на долги растојанија за да се рециклира и повторно да се употреби. Сепак, густината не е единственото прашање.
Чистотата е постојан проблем во рециклирањето на EPS. Материјалот мора да биде слободен од какви било загадувачи пред да биде компресиран, или создава проблеми со квалитетот за идните крајни корисници.
Партнерството е важно
Иако можностите за рециклирање на EPS се ограничени, материјалот може ефективно да се рециклира. Според неодамнешниот извештај во Packaging Digest, 38% од ЕПС се рециклира во 2016 година.
"Откако ќе се сфати делот за собирање и консолидација, рециклирањето на ЕПС е прилично едноставно и има голем број успешни приказни во процесот на рециклирање на ЕПС", вели Холмс. Како пример, таа укажува на членката на SPI Dart Container Corporation, која репроцеси собрала пена во осумнаесет центри за рециклирање низ целата земја и партнери со заедниците за да обезбеди дополнителни можности за рециклирање на пена.
За да прочитате повеќе за Dart Container и неговиот пристап за рециклирање, кликнете овде.
Големи марки бараат други алтернативи за пакување
Главните брендови, како што се McDonalds и Target, бараат други алтернативи за пакувањето на ЕПС, не поради тоа што не е ефикасен како скапоцен материјал за пакување, туку поради загриженоста поврзана со фрустрациите на потрошувачите во обидот за рециклирање, нејзините импликации за океанската пластика и економијата на рециклирање за бизниси како што е Target. Како официјален претставник на компанијата објасни на Packaging Digest:
Исто така, тоа е голем проблем во нашите дистрибутивни центри, бидејќи голем дел од производот што се испраќа до продавниците е изваден од кутијата и обесени, како огледало или рамка. Но, тогаш полистиролот мора да се врати во дистрибутивните центри и има многу повеќе отколку што би замислиле. Тоа е само доволно да се биде проблем, но не е доволно да се инвестира во гума.
Прашањето останува комплицирано. Размислувањата се движат од влијанието на одржливоста на потенцијално оштетувањето на производот и неговото емитување на јаглерод и економските трошоци на едната страна од дебатата ако не се користи пакувањето на ЕПС, на дилемата за одржливост на океанската пластика и создавањето на цврст отпад што произлегува од користењето на ЕПС, на други.